Em 1946, a Faculdade de Direito da Universidade de Harvard negociou alguns materiais com um vendedor de livros em Londres.

Um dos produtos comprados foi um antigo pergaminho que custou aproximadamente R$2.654, em valores atuais. 

Por quase 80 anos, o documento ficou catalogado como uma cópia da Magna Carta no acervo da biblioteca. 

Mal sabiam os bibliotecários e acadêmicos que não guardavam uma reprodução, mas um tesouro histórico de valor incalculável.

A verdade veio à tona apenas após investigações iniciadas no final de 2023, enquanto o historiador medievalista, professor David Carpenter, realizava uma pesquisa online no acervo digitalizado da biblioteca de Harvard.

Ele se deparou com o arquivo do manuscrito identificado pelo código HLS MS 172 e percebeu que poderia ser um documento original. 

"Chego ao 172 e vejo uma única folha de pergaminho da Magna Carta… e penso: ‘Meu Deus, isso me parece – porque eu li – um original’". 

Imediatamente, ele contatou Nicholas Vincent, professor de história medieval na Universidade de East Anglia, outro especialista britânico no assunto:

"David mandou com a pergunta: ‘O que você acha que é isso?’. Respondi em segundos: ‘Você e eu sabemos muito bem o que é isso!’"

A partir desse momento, os dois acadêmicos uniram forças para confirmar a autenticidade do documento. 

Ao compará-lo com os outros seis exemplares originais conhecidos da Magna Carta emitida pelo Rei Eduardo I em 1300, encontraram semelhanças precisas como: 

• as dimensões (489 mm x 473 mm), 
• o texto e 
• em detalhes na caligrafia. 

A confirmação final veio após a biblioteca de Harvard submeter o manuscrito a análises com luz ultravioleta e técnicas de imagem espectral.

Esses testes revelaram detalhes invisíveis a olho nu que puderam confirmar a originalidade do documento com certeza.

"A Carta Magna de Harvard merece ser celebrada, não como uma mera cópia, manchada e desbotada, mas como um original de um dos documentos mais significativos da história constitucional mundial, uma pedra angular das liberdades passadas, presentes e ainda a serem conquistadas", afirmou o professor Carpenter.

O que é a Magna Carta?

A Magna Carta Libertatum, ou "Grande Carta das Liberdades", é um dos documentos mais importantes na história do Direito. 

Emitida pela primeira vez em 1215 pelo Rei João Sem Terra da Inglaterra, a carta estabeleceu pela primeira vez o princípio de que ninguém, nem mesmo o rei, está acima da lei.

A Magna Carta serviu como inspiração direta para inúmeras Constituições ao redor do mundo. 

O exemplar de Harvard é um dos apenas três conhecidos que se encontram fora do Reino Unido.

Documento pode custar mais de R$120 milhões

Estimar o valor financeiro de tal relíquia é uma tarefa complexa, mas já aconteceu de Magna Cartas autênticas terem sido vendidas.

Em 2007, uma versão do documento feita em 1297 foi leiloada em 2007 por aproximadamente R$120 milhões na cotação da época. 

Apesar do valor, a Universidade de Harvard já declarou que não tem planos de vender seu exemplar. A descoberta foi celebrada pela instituição. 

"É o melhor tipo de descoberta que pode acontecer a um bibliotecário", comentou Amanda Watson, da biblioteca da Harvard Law School. 

Jonathan Zittrain, professor de direito internacional e presidente da biblioteca, complementou dizendo que "nos Estados Unidos, ter coisas com 700 anos é especial".

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