As primeiras horas do dia 6 de junho de 1944 marcaram os rumos da Segunda Guerra Mundial. Nessa data, a maior operação anfíbia da história foi realizada nas praias da Normandia, território francês que estava sob domínio das forças nazistas.

A estratégia começou a ser planejada pouco tempo após a Conferência de Teerã, onde Winston Churchill, primeiro-ministro britânico, e Franklin Delano Roosevelt, presidente dos EUA, reuniram-se com o ditador soviético, Josef Stalin, para organizar os esforços de guerra.

A pressão da URSS pela abertura de um novo front ocidental para dividir as forças nazistas levou os outros dois aliados a darem início ao planejamento para a invasão à costa francesa, que ficou conhecida como "Operação Overlord".

Segundo levantamentos do historiador Max Hastings, mais de 5.300 navios foram usados para atravessar o Canal da Mancha com aproximadamente 1.500 tanques de guerra e 160 mil homens, dos quais cerca de 73 mil morreram. 

Os desembarques ocorreram em cinco praias próximas à cidade de Caen, que foram previamente escolhidas pelas lideranças dos aliados. As praias localizadas na região leste do Canal da Mancha foram nomeadas como: Omaha, Utah, Juno, Gold e Sword.

Antes da invasão, a inteligência britânica elaborou uma das maiores estratégias de desinformação da história militar. Em um local distante dos pontos de embarque para a invasão, considerado mais propício para a travessia, a força britânica organizou um exército falso, contando com tanques de guerra infláveis e a presença do notório General Patton. A operação, conhecida como Fortitude, conseguiu reduzir as defesas alemãs nas praias selecionadas para o desembarque. 

O sucesso da estratégia pavimentou o caminho para que a  operação Overlord conseguisse cumprir seus objetivos. Ao abrir um novo front de combate no ocidente, auxiliou os aliados a dispersarem ainda mais  os esforços de militares  alemães.

Em 1944, a máquina de guerra de Adolf Hitler já estava enfraquecida pelo avanço soviético no front leste e pelos esforços das tropas aliadas, que tentavam cruzar a República de Salò no norte da Itália. 

A libertação da França, que se seguiu ao sucesso do Dia D, foi fundamental para que os exércitos aliados conseguissem avançar rumo a Berlim. Por fim, o regime nazista de Adolf Hitler foi derrotado. 

Após a morte do ditador, o conflito acabou na Europa.  

Último membro do Eixo Berlim-Tóquio-Roma, o Japão ainda iria lutar por mais quatro meses até se render, depois de testemunhar o poder das armas nucleares.