Aos 84 anos, Zoila Esther Chávez faleceu distante de seu filho, o escritor e jornalista José Gabriel Barrenechea. 

Ele está preso desde novembro de 2024 por participar de protestos contra a crise energética no país. 

José era o único cuidador da mãe e foi impedido de acompanhá-la em seus últimos momentos.

Zoila lutava contra um câncer, e sua condição de saúde foi agravada pela dificuldade em obter medicamentos adequados, problema comum no sistema de saúde cubano.

Com o filho preso, Zoila Chávez, ficou em um estado de completo desamparo. Ela dependia de José para seus cuidados diários, e a ausência dele intensificou sua vulnerabilidade. Nos últimos dias, seu estado de saúde piorou drasticamente. 

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O poeta Otilio Carvajal, amigo da família, relatou em redes sociais que ela havia perdido a fala e sua respiração estava fraca: 

"Eu tive o privilégio de abraçá-la há pouco tempo; de beijar seus olhos umedecidos pelo choro", lamentou Carvajal.

Meses antes, em meados de abril, a própria Zoila havia enviado uma mensagem comovente, já muito debilitada e sozinha. 

Entre lágrimas, ela descreveu sua rotina de medo e solidão e fez um apelo pela libertação do filho: 

"Às vezes me sinto mal, fecho a porta porque tenho medo, deito-me e peço a Deus e à Virgem que me ajudem e me deixem ver o amanhecer, porque o que mais quero é, antes de morrer, ao menos passar um mês com meu filho; o que mais anseio é vê-lo entrar por aquela porta". 

Ela confessou que seu coração não aguentava mais sofrimento, especialmente após já ter perdido um filho mais velho.

A situação de vulnerabilidade de Zoila mobilizou diversas organizações da sociedade civil e de direitos humanos, como Cubalex, Civil Rights Defenders e o Observatório Cubano de Direitos Humanos. 

Em declaração conjunta, elas manifestaram profunda preocupação e exigiram a libertação imediata de José Gabriel Barrenechea por razões humanitárias, apelando às autoridades cubanas para que garantissem os cuidados adequados à idosa.

Os apelos, no entanto, não foram atendidos a tempo. Zoila Chávez faleceu sem os cuidados do filho e sem poder vê-lo uma última vez.

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