A avenida Brigadeiro Faria Lima é hoje o coração financeiro de São Paulo. Bancos de investimento, fundos bilionários e grandes escritórios dividem espaço nos arranha-céus que se alinham ao longo da via.
Na última semana, ela também foi o centro da maior operação recente da Polícia Federal e da Receita Federal contra o PCC, com 42 alvos ligados a esquemas de lavagem de dinheiro.
Mas, antes de virar sinônimo de poder econômico, e de figurar no noticiário policial, a avenida nasceu do projeto de um prefeito que marcou a história da cidade: José Vicente de Faria Lima.
Nascido no Rio de Janeiro em 1909, Faria Lima seguiu carreira na Aeronáutica e chegou ao posto de brigadeiro em 1958. Formado em engenharia aeronáutica em Paris, participou do Correio Aéreo Nacional, ajudando a integrar regiões remotas do Brasil.
Fora dos quartéis, assumiu cargos estratégicos: presidiu a VASP, foi secretário de Viação e Obras em São Paulo e chegou à presidência do Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico em 1961.
Em 1965, eleito pela União Democrática Nacional, tornou-se prefeito de São Paulo em meio a uma cidade que explodia em população e trânsito.
Sua gestão ficou marcada por obras que redesenharam a cidade: as marginais Tietê e Pinheiros, a av. 23 de Maio, a av. Cruzeiro do Sul, a Av. Rubem Berta e a Radial Oeste, que depois levaria seu nome.
Foi também sob seu governo que nasceram a Companhia do Metrô e o projeto dos primeiros trilhos da capital paulistana.
Além das avenidas, criou as subprefeituras e padronizou os calçamentos com o desenho em preto e branco que simboliza o mapa do estado de São Paulo, marca ainda presente nas calçadas da cidade.
Faria Lima morreu em 1969, aos 59 anos, pouco antes de disputar o governo do estado. Seu corpo foi sepultado com honras militares, diante de milhares de pessoas.
De acordo com a edição da Folha de São Paulo que noticiou o sepultamento do ex-prefeito:
“A notícia do falecimento do brigadeiro Faria Lima repercutiu intensamente em todo o país. Autoridades, entidades de classe e admiradores do ex-prefeito enviaram telegramas com manifestações de pesar. O prefeito Paulo Maluf enviou à Câmara projeto que dá o nome de Faria Lima à futura avenida Iguatemi”.
Hoje considerada o coração financeiro do Brasil, a avenida Brigadeiro Faria Lima concentra sedes de bancos, fundos de investimento, corretoras e multinacionais de tecnologia.
O fluxo diário chega a 145 mil pessoas, e o metro quadrado está entre os mais caros do país, ultrapassando R$270 em escritórios de alto padrão.
Até meados do século XX, a região era apenas uma várzea às margens do rio Pinheiros. O projeto da avenida surgiu nos anos 1960 como “Radial Oeste”.
A avenida começou a se desenvolver com a inauguração do Shopping Iguatemi, em 1966, e recebeu seus primeiros prédios comerciais na década de 1970.
A consolidação como polo financeiro, porém, ocorreu nos anos 1990, impulsionada por políticas urbanas que estimularam a verticalização.
Com edifícios modernos como o Pátio Malzoni e o Birmann 32, a Faria Lima passou a atrair empresas globais como Google, Facebook, LinkedIn e Shopee, tornando-se símbolo da força econômica de São Paulo e do país.
Décadas depois, a avenida que leva o nome do ex-prefeito tornou-se símbolo da força econômica da cidade e, agora, também cenário de investigações bilionárias.
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