Uma operação policial resgatou 60 crianças e adolescentes com idades entre 9 e 17 anos que estavam desaparecidos na Flórida. A maioria era vítima de uma rede de tráfico humano e explorção sexual.
Denominada “Dragon Eye”, a ação é a maior e mais bem-sucedida operação de recuperação de crianças desaparecidas da história do Serviço de Delegados Federais dos EUA.
Um golpe no tráfico humano
A força-tarefa investigou o caso por duas semanas e envolveu 20 agências diferentes. Os esforços foram concentrados na região da Baía de Tampa, na Flórida.
O foco era localizar crianças classificadas como "criticamente desaparecidas", um termo usado para jovens em alto risco de serem vítimas de crimes violentos, como exploração sexual ou abuso de substâncias.
A operação resultou na prisão de oito pessoas, cinco homens e duas mulheres e uma que não teve a identidade revelada.
Os criminosos foram acusados de crimes como tráfico de pessoas, colocar crianças em perigo, posse de narcóticos e interferência na guarda de menores.
William Berger, U.S. Marshal do Distrito Central da Flórida, destacou que a ação também buscou oferecer cuidados especiais para as vítimas:
"O diferencial desta operação foi o fato de que crianças e adolescentes criticamente desaparecidos não foram apenas recuperados, mas receberam cuidados físicos e psicológicos. [...] Esta operação incluiu ainda assistência de acompanhamento na esperança de que esses jovens não voltem às ruas para serem ainda mais vitimizados."
O agente também comentou que os menores estavam sendo prostituídos pelos criminosos:
"Alguns deles tinham várias crianças trabalhando. Antigamente, costumávamos chamá-los de cafetões, agora são traficantes de pessoas, criminosos."
Gravidez e abuso sexual
Várias das meninas resgatadas foram encontradas grávidas. O caso de uma delas foi detalhado por Natasha Nascimento, presidente e fundadora da Redefining Refuge, uma ONG que está prestando apoio às vítimas.
“Várias crianças que foram resgatadas durante essa operação estavam grávidas, uma dessas crianças, uma menina, que mal estava começando sua própria vida e, ainda assim, carregava uma vida dentro de si. O bebê, na verdade, era do seu traficante.”
Ela contou que a jovem foi forçava a usar drogas durante toda a gestação:
"Esta criança foi forçada a usar substâncias por seu traficante durante toda a gravidez.”
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