Bebidas adulteradas com metanol causam mortes em São Paulo. Saiba o que é a substância

Investigações conduzidas pelo Estado

Nos últimos 26 dias, ao menos nove casos suspeitos de intoxicação por metanol foram registrados no estado, envolvendo diferentes tipos de destilados, como gim, uísque e vodca.

A Secretaria de Saúde de São Paulo informou que monitora o cenário e que, por meio do Centro de Controle de Intoxicações, já orientou hospitais e prontos-socorros sobre sinais clínicos e condutas a adotar.

Na capital, a Vigilância Sanitária realizou 43 inspeções em bares, restaurantes e distribuidores entre 22 e 26 de setembro.

Dessas ações, resultaram duas autuações, a interdição de bebidas relacionadas aos casos e o recolhimento de garrafas pela polícia para análise pericial.

O Ministério da Justiça e Segurança Pública emitiu nota de alerta nacional para que profissionais de saúde considerem a hipótese de intoxicação por metanol em pacientes com sintomas como visão turva, vômitos, tontura e confusão mental.

O texto também recomenda que bares, restaurantes e comerciantes reforcem a checagem da procedência das bebidas, observando selos fiscais, lacres, rótulos e rastreabilidade dos lotes.

“São sinais de alerta para suspeita de adulteração: preço muito abaixo do praticado, lacre/cápsula tortos, vidro com rebarbas, erros grosseiros de ortografia ou acabamento gráfico, lote divergente da nota, odor irritante ou de solvente e relatos de consumidores com visão turva, dor de cabeça intensa, náusea, tontura ou rebaixamento do nível de consciência após consumo. Nestas situações, não realizem ‘testes caseiros' (cheirar, provar, acender): tais práticas não são seguras nem conclusivas”.

O Conselho Nacional de Combate à Pirataria, vinculado à Secretaria Nacional do Consumidor, detalhou medidas adicionais: compras apenas de fornecedores formais com nota fiscal válida, conferência rigorosa dos lotes e vedação ao recebimento de garrafas com lacres violados ou rótulos desalinhados.

Possível ligação com o Primeiro Comando da Capital

A Associação Brasileira de Combate à Falsificação levantou a hipótese de que cargas de metanol importadas ilegalmente para adulterar combustíveis tenham sido desviadas para destilarias clandestinas que produzem bebidas falsas.

Segundo a entidade, facções criminosas, entre elas o PCC, podem ter revendido o produto a quadrilhas de falsificadores.

Um relatório recente da associação aponta que, em 2025, o setor de bebidas perdeu cerca de R$88 bilhões para o mercado ilegal, sendo R$ 29 bilhões em tributos sonegados e R$59 bilhões em perdas de faturamento.

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As autoridades também alertaram os consumidores: em caso de suspeita, a recomendação é interromper o consumo, procurar atendimento médico imediato e acionar o Disque-Intoxicação da Anvisa (0800 722 6001).

O que é Metanol?

O metanol é um tipo de álcool usado em combustíveis, solventes e produtos industriais, mas proibido para consumo humano. É uma substância incolor, com gosto e cheiro semelhantes ao etanol, o que dificulta sua identificação imediata.

O problema surge quando o fígado metaboliza o metanol em formaldeído e ácido fórmico, compostos tóxicos que se acumulam no organismo e atacam nervos e órgãos.

Os efeitos mais característicos são os danos ao nervo óptico, que podem causar cegueira permanente, além de coma e morte. 

O formiato age de forma semelhante ao cianeto e interrompe a produção de energia nas células. O cérebro é muito vulnerável a isso”, explicou Christopher Morris, professor da Universidade de Newcastle, no Reino Unido.

O envenenamento por metanol é considerado uma emergência médica. Pode ser tratado com hemodiálise e medicamentos que retardam o metabolismo da substância.

Em alguns casos, administra-se etanol, que compete com o metanol no organismo. “O antídoto mais importante é o álcool comum”, disse Knut Erik Hovda, da organização Médicos Sem Fronteiras.

O toxicologista Alastair Hay, da Universidade de Leeds, explica que “o etanol atua como inibidor competitivo, impedindo em grande parte a metabolização do metanol, permitindo que o corpo o elimine mais lentamente pelos pulmões, rins e suor”.

Os sintomas iniciais incluem:

• dor abdominal;
• náusea;
• vômito;
• dor de cabeça;
• sonolência;
• convulsões e visão turva, muitas vezes confundidos com embriaguez.

Conforme a intoxicação progride, pode ocorrer midríase (dilatação anormal da pupila, que deixa de reagir adequadamente à luz). Também podem surgir insuficiência renal e distúrbios visuais graves.

Estima-se que a dose letal mínima seja de 80 gramas em pacientes não tratados, mas problemas de visão podem aparecer com a ingestão de metade dessa quantidade.

Enquanto aguardam os laudos finais do IML, familiares das vítimas cobram rapidez nas investigações e responsabilização dos envolvidos.

O episódio expôs as falhas de fiscalização no setor e reforçou o alerta sobre os riscos do consumo de bebidas de procedência desconhecida.