1 - Ó Abre Alas (Chiquinha Gonzaga, 1899)

Ó Abre Alas é considerada a primeira marchinha de carnaval da história. Composta pela pianista e compositora Chiquinha Gonzaga em 1899, a música tornou-se um sucesso imediato e é tocada até hoje em todos os carnavais do Brasil. A letra fala do pedido para que o bloco de carnaval abra caminho na avenida. É um convite à alegria e à folia.

Para o músico e pesquisador Rodrigo Faour:

"Essa canção é um símbolo da nossa cultura popular, que mistura elementos de várias tradições musicais, como o maxixe e a polca".

2 - As Pastorinhas (João de Barro e Noel Rosa, 1933)

As Pastorinhas conta a história de duas garotas que saem pelas ruas cantando felizes, exaltando a alegria de ambas com a vida comum, ordinária. O eu lírico vê essa cena e se apaixona por elas.

A melodia e harmonia misturam elementos de samba e música erudita.

Para o jornalista e pesquisador João Máximo, "As Pastorinhas" é um exemplo de como as marchinhas podem ser sofisticadas e poéticas:

 "Essa canção é um clássico da música brasileira, que transcende o carnaval. Ela tem uma melodia refinada e uma letra que fala do amor e da beleza da vida. É um verdadeiro tesouro da nossa cultura popular".

3 - Mamãe Eu Quero (Jararaca e Vicente Paiva, 1937)

Mamãe Eu Quero é uma das mais conhecidas marchinhas de carnaval de todos os tempos. Segundo os compositores, o motivo que originou a composição é inusitado: Jararaca foi uma criança que quis mamar até ser um garoto bem crescido e esse fato ficou em sua memória.

De acordo com o pesquisador e jornalista Ricardo Cravo Albin, "Mamãe Eu Quero" é uma marchinha que representa a inocência e a alegria da infância. 

"Essa canção é uma das mais populares do repertório carnavalesco. Ela tem uma melodia alegre e simples, que faz com que todo mundo cante e dance junto. É uma música que desperta a felicidade e a descontração", ressalta ele.

A canção foi um grande sucesso na época do Carnaval de 1937, quando foi lançada, e acabou se tornando um clássico das marchinhas.

4 - Allah-la-ô (Haroldo Lobo e Nássara, 1953)

Allah-la-ô é outra marchinha clássica que não falta no repertório das marchinhas clássicas. A letra mistura expressões em francês, árabe e português. 

5 - Aurora (Mário Lago e Roberto Roberti, 1940)

Aurora é uma das marchinhas mais antigas do carnaval brasileiro, mas ainda é muito popular nos dias de hoje. A letra conta a história de um homem que se apaixona por uma mulher chamada Aurora. 

De acordo com a pesquisadora e professora de música Leila Monasterio:

"Essa canção foi um marco na história do carnaval, pois foi uma das primeiras marchinhas a misturar o romance com a alegria do carnaval. Além disso, a música é um exemplo de como as marchinhas podem ser usadas para falar de temas universais, como o amor e a paixão".

É uma das canções mais românticas do repertório carnavalesco. A melodia é suave e envolvente, o que faz com que seja ideal para dançar a dois.

6 - Cidade Maravilhosa (André Filho, 1935)

Cidade Maravilhosa é um hino ao Rio de Janeiro, uma das cidades mais emblemáticas do carnaval brasileiro. A letra exalta as belezas naturais e a alegria do povo carioca. 

O historiador e pesquisador Luiz Antonio Simas disse que Cidade Maravilhosa: 

"É um retrato fiel do Rio de Janeiro, com toda a sua exuberância e diversidade. Ela representa a identidade do carnaval carioca e o orgulho que temos da nossa cidade".