Roman Oleksiv é um garoto de 10 anos que sobreviveu a um ataque russo em Vinnytsia, Ucrânia. O menino se encontrou com o Papa Francisco no Vaticano na última segunda-feira, 3 de janeiro.

O menino, que perdeu a mãe no incidente de julho de 2022, sofreu graves ferimentos, incluindo queimaduras em 45% do corpo, ficando com marcas em sua pele.

Após extenso tratamento na Alemanha, onde passou por 33 cirurgias, Roman encarou suas cicatrizes como símbolos de força. Sua recuperação o levou a três encontros com o Papa Francisco.

No primeiro, em dezembro de 2023, Roman, ainda usando trajes de proteção por causa de suas cicatrizes e da dor, entregou uma carta ao pontífice. O garoto esteve com o Pontífice pela segunda vez em 2024.

No último dia 3 de fevereiro, o Papa e Roman voltaram a se encontrar após o garoto ir a Roma com representantes da Alliance Unbroken Kids, por ocasião do Encontro Nacional sobre os Direitos das Crianças.

A iniciativa tem como objetivo criar projetos de apoio para pessoas afetadas por conflitos.

Na visita mais recente, em fevereiro de 2025, Roman já não precisava de proteção na pele.

A história de Roman destaca a resiliência infantil frente aos horrores da guerra, comovendo o mundo com sua jornada de superação e fé.

Na entrevista concedida a Svitlana Dukhovych nos estúdios da Rádio Vaticano, o garoto respondeu perguntas sobre seu encontro com o Santo Padre e sobre seus sonhos.

Quando questionado sobre o que mais gostava em Roma, o garoto respondeu que era poder encontrar o papa, além dos bares que embelezam a cidade à noite. Além disso, Roman diz que sua maior inspiração é seu pai, que o ensina com seus exemplos.

“Meu pai é um exemplo para mim porque ele me mostra como lutar e como fazer coisas diferentes. Aprendo com seus exemplos, e a coisa mais importante que ele sempre me diz é para não desistir”.

O pai de Roman, Yaroslav Oleksiv, foi questionado sobre como foram os encontros e respondeu que o de 2025 foi especial porque o Santo Padre disse a ele coisas inesperadas.

“Você está fazendo muito pelo seu filho e é importante que você mantenha esses valores familiares vivos no futuro”. Disse o Papa Francisco.

O pai de Roman concluiu sua resposta com os seguintes termos:

“Parece-me que o mais importante é que uma família tenha esses valores, que se apoiem mutuamente, sem desistir.

Roman encerrou sua entrevista deixando um conselho para todas as crianças que estiveram presentes com o Papa.

“Eu diria a elas que não importa o quanto seja difícil, não importa o que aconteça, vocês não devem desanimar, devem continuar e então alcançar o resultado que desejam”.

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