Ciência•5 min de leitura

Matéria escura: cientistas podem ter captado o primeiro sinal da "força invisível" que domina o universo

O sinal foi registrado a 1,5 quilômetro de profundidade, em uma antiga mina de ouro, mas os próprios pesquisadores pedem cautela.

Por
Gabriel Costa
•Publicado em
Matéria escura
Fonte da imagem: Reprodução

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Existe algo no universo que ninguém nunca conseguiu ver e que os cientistas consideram a força invisível que domina o universo. Pesquisadores americanos talvez tenham captado, pela primeira vez, um sinal real dele.

O nome desse mistério é matéria escura. E o sinal apareceu bem no fundo da Terra.

A 1,5 quilômetro de profundidade, dentro de uma antiga mina de ouro nos Estados Unidos, existe um grande detector cheio de um líquido chamado xenônio.

Os cientistas esperam que, um dia, uma partícula de matéria escura passe por ali e bata em um átomo desse líquido. Quando isso acontece, aparece um flash de luz.

Foi isso que pode ter acontecido.

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A luz que chamou atenção

Os pesquisadores viram um flash com as características exatas que esperavam ver se a matéria escura realmente existisse.

"Pode ser o primeiro indício de uma observação da matéria escura", disse o físico Sam Eriksen, da Universidade de Bristol.

O problema é que isso aconteceu só uma vez.

"Como se trata de apenas um único evento, não estamos afirmando que se trate de matéria escura", explicou Eriksen.

De acordo com a astrofísica Alvine Kamaha, antes de comemorar, é preciso descartar outras explicações possíveis para esse flash.

Por que ninguém nunca viu essa matéria?

Os astrônomos afirmam que tudo que a gente enxerga no universo, estrelas, planetas, pessoas, é só uma pequena parte de tudo que existe. Menos de um quinto.

O resto, os cientistas acreditam, é matéria escura. E ela não pode ser vista. Nem com o telescópio mais potente do mundo.

Como então os cientistas sabem que ela existe? Pela forma como as galáxias se comportam. Elas parecem ter muito mais peso do que deveriam, como se algo invisível estivesse ali, segurando tudo no lugar.

Segundo os cientistas, milhões de partículas de matéria escura passam pelo nosso corpo a cada segundo. Quase sempre, sem bater em nada, sem deixar nenhum rastro.

É por isso que esse experimento fica tão fundo debaixo da terra. Lá embaixo, a rocha protege o detector de outros sinais que poderiam confundir essa busca tão difícil.

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