Como uma freira sem recursos fundou a maior rede católica de comunicação

Primeiras gravações

Sem experiência na área, gravou um programa piloto em uma produtora local. Apesar de considerar o resultado inicial insatisfatório, recebeu incentivo para continuar.

Pouco depois, a Christian Broadcast Network (CBN) encomendou uma série de 60 episódios.

O vínculo foi rompido quando a rede anunciou a transmissão de um filme que Madre Angélica considerou ofensivo à fé cristã. Em resposta, decidiu fundar sua própria estrutura de comunicação.

Determinada a avançar, buscou orientação técnica e ouviu a sugestão de lançar um canal via satélite. Procurando ajuda jurídica, encontrou o contato de um advogado em uma lista telefônica.

Ao expor seu projeto, recebeu a primeira orientação formal sobre os requisitos técnicos e financeiros para viabilizar o canal.

As negociações

O principal obstáculo foi o custo para instalar uma antena parabólica de grande alcance, avaliado em 2,3 milhões de dólares pela empresa RCA. A proposta padrão exigia depósito antecipado e garantia do convento.

Madre Angélica recusou as condições e apresentou outra oferta: iniciar o pagamento apenas após o funcionamento do sistema.

Inicialmente negada, a proposta foi aceita uma semana depois. Com o apoio jurídico e técnico, o projeto seguiu adiante.

A estrutura adotada pela rede foi inspirada em um modelo simples de operação, com controle centralizado e sem reservas financeiras permanentes. O funcionamento ocorria de acordo com os recursos que entravam diariamente.

Em 15 de agosto de 1981, a Eternal Word Television Network (EWTN) entrou no ar a partir de um pequeno estúdio em Birmingham, Alabama.

Ao longo das décadas seguintes, expandiu sua presença para rádio, televisão e internet, consolidando-se como a maior rede católica de comunicação do mundo. Hoje transmite em múltiplos idiomas, alcança mais de 150 países e mantém um princípio apontado pela irmã.

“Somos franciscanas. Devemos dirigir esta rede como a Ordem Franciscana: sem contas pessoais, sem títulos, sem dinheiro guardado. Vivemos com o que entra a cada dia. Sem segurança para o amanhã. Assim Deus quer que seja.”

A irmã Maria Angélica faleceu em um domingo de Páscoa, em 27 de março de 2016, na cidade de Hanceville, no Alabama.

Além da presença nas comunicações, a Igreja Católica é uma das maiores instituições de caridade do mundo. Essas e outras curiosidades sobre a Igreja foram tema do Conversa Paralela com Allan Carrion e o professor Felipe Aquino. Assista gratuitamente no canal da Brasil Paralelo.