Curiosidades sobre o Unabomber: O prodígio que se tornou um terrorista

O Unabomber era um prodígio da matemática

Theodore John Kaczynski (Ted) nasceu em Chicago, em 22 de maio de 1942. Dos 6 aos 9 anos era visto como um aluno saudável e bem ajustado. 

Em 1952, com o nascimento do irmão David, a família mudou para Evergreen Park, Illinois. Lá, Ted entrou na escola Evergreen Park Central Junior High. Em um teste, marcou QI de 167 e pulou a sexta série. Ele era visto como muito brilhante, porém solitário.

Ele fazia parte dos “meninos da maleta”, um grupo de jovens apaixonados por ciência e matemática. 

Foi colocado em matemática avançada e dominou rápido. Pulou o 11º ano e, com aulas de verão, se formou aos 15. 

Foi finalista do Mérito Nacional e incentivado a tentar Harvard. Ainda adolescente, entrou na universidade com bolsa em 1958, aos 16 anos. 

Kaczynski entrou em Harvard como prodígio da matemática. Colegas o viam como muito inteligente, mas reservado socialmente. Formou-se em 1962.

No mesmo ano de sua formatura, entrou na Universidade de Michigan. Lá, conseguiu o mestrado em 1964 e o doutorado em 1967, ambos em matemática. 

Michigan ofereceu uma bolsa anual de US$ 2.310 (cerca de US$ 24 mil em 2024) e um cargo de professor.

Seus professores o descreviam como diferente, muito focado e determinado. Diziam que ele era persistente e um dos melhores alunos, talvez o melhor. 

Em suas notas, teve um F, cinco B’s e doze A’s. Mesmo assim, anos depois, afirmou ter más lembranças da universidade e achava que os padrões acadêmicos eram baixos.

Em 1967, a dissertação de Kaczynski, Boundary Functions, ganhou o Prêmio Sumner B. Myers de melhor dissertação de matemática em Michigan. 

Seu orientador disse que era a melhor que já dirigiu, e um membro do comitê comentou que apenas umas 10 ou 12 pessoas no país poderiam entender ou apreciar o trabalho.

No final de 1967, Kaczynski, aos 25 anos, virou professor assistente interino em Berkeley, lecionando matemática. Foi o mais jovem professor assistente da história da universidade. 

Em 1968, foi oficialmente nomeado para o cargo, sinal de estabilidade na carreira.

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O Unabomber desistiu de tudo para viver como um eremita

Kaczynski nunca foi bom em socializar. Ele disse que pular a sexta série mudou sua vida. Passou a não se encaixar e sofria intimidações. Um colega disse que ele era visto apenas como um “cérebro ambulante”.

Um ex-colega disse que ele não estava preparado para ir para Harvard quando o mandaram para lá e que era cedo demais 

Suas avaliações como professor mostravam que os alunos não gostavam dele: parecia desconfortável, ensinava só pelo livro e evitava responder perguntas.

Sem avisar, Kaczynski se demitiu em 30 de junho de 1969. O presidente do departamento de matemática chamou a saída de “totalmente inesperada”. 

Ele disse que Kaczynski era muito tímido e não tinha amigos próximos, e que tentativas de integrá-lo ao departamento não funcionaram.

Em 1971, mudou-se para uma cabana isolada perto de Lincoln, Montana. Vivia com pouco dinheiro, sem eletricidade nem água encanada, trabalhando em bicos e recebendo ajuda financeira da família. 

Kaczynski queria ser autossuficiente e viver sozinho. Ia à cidade de bicicleta e frequentava a biblioteca local para ler clássicos em seus idiomas originais. Ele também estudava sociologia e filosofia política, incluindo Jacques Ellul. 

A partir de 1975, Kaczynski começou a praticar sabotagem, com incêndios e armadilhas em empreendimentos próximos à sua cabana. 

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O Unabomber enviou 16 bombas pelo correio

As investigações conseguiram confirmar um total de 16 atentados que com certeza foram de autoria de Kaczynski. Dentre os principais estão: 

• 25 de maio de 1978 – Universidade Northwestern (Illinois): Primeiro atentado do Unabomber. O policial universitário Terry Marker ficou levemente ferido. Marca o início da série de ataques.
• 15 de novembro de 1979 – Voo 444 da American Airlines: Pacote-bomba explodiu em pleno voo entre Chicago e Washington, D.C. Doze pessoas foram intoxicadas por fumaça. Esse ataque chamou a atenção do FBI em nível nacional, pois envolveu transporte aéreo.
• 10 de junho de 1980 – Percy Wood (United Airlines): O presidente da companhia foi gravemente ferido em casa. Foi interpretado como um ataque direto contra figuras corporativas importantes.
• 11 de dezembro de 1985 – Sacramento (Hugh Scrutton): Primeira vítima fatal. Dono de uma loja de informática. Aumentou muito a pressão sobre o FBI.
• 20 de fevereiro de 1987 – Gary Wright (Salt Lake City, Utah): Um dos ferimentos mais graves. Danos nervosos permanentes no braço. Ficou conhecido como um dos ataques mais cruéis.
• 22 e 24 de junho de 1993 – Charles Epstein e David Gelernter: Dois ataques em sequência contra acadêmicos renomados (um geneticista e um professor de ciência da computação de Yale). Tiveram grande repercussão na mídia e ajudaram a definir o perfil de Kaczynski como um intelectual anti tecnologia.
• 10 de dezembro de 1994 – Thomas Mosser (Nova Jersey): Segunda vítima fatal, executivo de publicidade. Mostrou que Kaczynski também atacava alvos ligados à mídia e à propaganda.
• 24 de abril de 1995 – Gilbert Murray (Sacramento, Califórnia): Última bomba antes da captura. Matou o presidente da Associação Florestal da Califórnia, selando o caráter ambientalista/antitecnológico de sua agenda.

Outro psicopata que ficou famoso por uma série de crimes que aterrorizaram os EUA foi Charles Manson. Leia o artigo da Brasil Paralelo dedicado ao assassino que controlava mentes.

O Unabomber era um ativista anti-tecnologia

Em 1995, Kaczynski enviou cartas à imprensa exigindo que seu ensaio de 35.000 palavras, Sociedade Industrial e Seu Futuro (o “manifesto Unabomber”), fosse publicado. Ele prometeu parar com os ataques se fosse atendido.

A revista Penthouse se ofereceu, mas Kaczynski queria um jornal mais “respeitável”, como The New York Times ou The Washington Post. Ele ameaçou plantar uma bomba mortal se não fosse publicado em um desses. O Washington Post publicou o manifesto em 19 de setembro de 1995.

Leia o escrito completo aqui.

No manifesto, Kaczynski afirma que a Revolução Industrial e suas consequências foram um desastre para a humanidade. 

Ele diz que a tecnologia desestabilizou a sociedade, tornou a vida insatisfatória e trouxe sofrimento psicológico.

Ele acreditava que o progresso tecnológico poderia ser interrompido e defendia uma revolução para derrubar o sistema tecnológico mundial. Considerava a vida próxima à natureza, especialmente estilos primitivistas, como o ideal final. 

Kaczynski dizia que a perda da liberdade humana é inevitável em uma sociedade industrial, porque “o sistema precisa controlar de perto o comportamento humano para funcionar”. Segundo ele, reformar o sistema é impossível.

Um estudo de 2021 mostrou que o manifesto combina ideias de três acadêmicos: o filósofo Jacques Ellul, o zoólogo Desmond Morris e o psicólogo Martin Seligman.

O Unabomber foi denunciado pelo próprio irmão

O inspetor do FBI Terry D. Turchie assumiu a investigação UNABOM (Bombardeiro Universitário e de Companhia Aérea).

Em 1979, uma força-tarefa do FBI com 125 agentes, junto ao ATF e ao Serviço de Inspeção Postal, foi formada. Cresceu para mais de 150 membros durante as investigações.

A força-tarefa da UNABOM abriu uma linha direta e ofereceu US$ 1 milhão para quem ajudasse a capturar o Unabomber.

Antes da publicação de Industrial Society and Its Future, o irmão de Kaczynski, David, foi incentivado por sua esposa a considerar que Ted poderia ser o Unabomber. 

No início, ele duvidou, mas mudou de ideia depois de ler o manifesto uma semana após sua publicação, em setembro de 1995. 

David pesquisou documentos antigos da família e encontrou cartas da década de 1970 em que Ted protestava contra os abusos da tecnologia usando frases semelhantes às do manifesto.

Essas pistas e trechos do manifesto divulgados antes da publicação completa convenceram a esposa de David a incentivá-lo a ler o documento.

Após a publicação do manifesto, o FBI recebeu milhares de dicas. Enquanto isso, o irmão de Kaczynski, David, contratou a investigadora Susan Swanson em Chicago para acompanhar discretamente as atividades de Ted.

Depois, David contratou o advogado Tony Bisceglie para organizar as evidências coletadas e contatar o FBI, já que achava difícil atrair a atenção da agência. 

No início de 1996, um investigador trabalhando com Bisceglie contatou Clinton R. Van Zandt, ex-negociador de reféns do FBI e criador de perfis criminais. 

Bisceglie pediu que ele comparasse o manifesto com cartas datilografadas que David havia recebido de Ted.

A análise inicial indicou mais de 60% de chance de que a mesma pessoa tivesse escrito ambos. Uma segunda análise apontou uma probabilidade ainda maior, e Van Zandt recomendou que Bisceglie contatasse o FBI imediatamente.

Em fevereiro de 1996, Bisceglie entregou ao FBI uma cópia de um ensaio de 1971 escrito por Kaczynski. Molly Flynn, do FBI, enviou o texto para a força-tarefa em São Francisco.

O profiler James R. Fitzgerald percebeu semelhanças com o manifesto usando análise linguística e concluiu que ambos foram escritos pela mesma pessoa. 

Combinada com informações sobre os atentados e a vida de Kaczynski, essa análise serviu de base para uma declaração juramentada de Terry Turchie, chefe da investigação, apoiando o pedido de mandado de busca.

O irmão de Kaczynski, David, tentou ficar anônimo, mas logo foi identificado. Poucos dias depois, agentes do FBI foram entrevistá-lo junto com sua esposa e advogado em Washington, D.C.

Durante essas reuniões, David entregou cartas de Ted nos envelopes originais, permitindo que o FBI usasse as datas dos carimbos postais para detalhar melhor a cronologia das atividades do irmão.

Ele recebeu garantias do FBI de que ficaria anônimo e que Ted não saberia que ele havia entregado as cartas. Mesmo assim, sua identidade vazou para a CBS News no início de abril de 1996.

Agentes do FBI prenderam Kaczynski em sua cabana em 3 de abril de 1996. Na busca, encontraram componentes de bombas, 40.000 páginas de diários manuscritos com experimentos de bombas e relatos de crimes, armas improvisadas e uma bomba real.

Também foi descoberto o manuscrito original datilografado de Industrial Society and Its Future. Na época, a investigação do Unabomber era a mais cara da história do FBI, com gastos superiores a US$ 50 milhões, equivalentes a cerca de US$ 91,3 milhões em 2024.

Em junho de 1996, Kaczynski foi indiciado por um grande júri federal por dez acusações de envio e uso ilegal de bombas.

No dia seguinte, 22 de janeiro de 1998, ele se declarou culpado de todas as acusações e aceitou prisão perpétua sem liberdade condicional. 

Depois, tentou retirar a confissão, alegando coerção, mas o juiz Garland Ellis Burrell Jr. negou, e o Tribunal de Apelações manteve a decisão.

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O trágico final do Unabomber

Em 2006, o juiz Burrell determinou que itens da cabana de Kaczynski fossem vendidos em um leilão online. 

Materiais de bombas, como diagramas e “receitas”, foram excluídos. O lucro foi usado para pagar parte dos US$ 15 milhões em indenização às vítimas.

Documentos pessoais e correspondência também foram leiloados, mas referências às vítimas foram removidas antes da venda. Kaczynski contestou, alegando violação da liberdade de expressão, mas sem sucesso.

O leilão durou duas semanas em 2011 e arrecadou mais de US$ 232 mil. Após sua prisão perpétua, Kaczynski tentou doar a cabana a Scharlette Holdman, ativista anti-pena de morte, mas o governo não permitiu que ela ficasse com o imóvel.

O governo dos EUA apreendeu a cabana de Kaczynski, que foi exibida no Newseum, em Washington, D.C., até o final de 2019, quando foi transferida para um museu do FBI próximo.

Em março de 2021, Kaczynski foi diagnosticado com câncer retal após reclamar de sangramento retal.

Às 12h23 do dia 10 de junho de 2023, Kaczynski foi encontrado em sua cela sem resposta e sem pulso, tendo se enforcado em um corrimão para deficientes com um cadarço. 

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