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Ciência5 min de leitura

Cientista encontra mancha na Lua e descobre a maior cratera recente do sistema solar

Estrutura tem 222 metros de largura e surgiu após a queda de uma rocha espacial do tamanho de um prédio de até seis andares.

Por
Gabriel Costa
Publicado em
Cratera na Lua
Fonte da imagem: Nasa

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23h
27m
31s

Um cientista estava comparando imagens da Lua quando uma mancha chamou sua atenção.

O ponto claro não aparecia nos registros mais antigos. Ao redor dele, havia um grande halo escuro.

Ali estava uma cratera que não existia antes.

A descoberta levou cientistas a identificar a maior cratera recém-formada já encontrada no Sistema Solar, segundo a Nasa.

Batizada de McGetchin, ela tem cerca de 222 metros de largura e 43 metros de profundidade.

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Uma colisão que acontece uma vez por século

Os pesquisadores compararam diferentes imagens e concluíram que ela surgiu entre 11 de abril e 22 de maio de 2024.

A causa foi a queda de um asteroide ou cometa com dimensões comparáveis às de um prédio de três a seis andares.

Impactos na Lua são comuns. O satélite praticamente não tem atmosfera para destruir ou desacelerar rochas espaciais antes que elas atinjam o solo.

A diferença está no tamanho.

A sonda Lunar Reconnaissance Orbiter já ajudou a encontrar mais de mil novas crateras em 17 anos. A maioria é muito menor.

Segundo os pesquisadores, uma colisão capaz de produzir uma estrutura como a McGetchin acontece aproximadamente uma vez por século.

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O impacto mudou até a temperatura do local

A colisão deixou outra marca.

Uma região de cerca de 6,4 quilômetros ao redor da cratera fica aproximadamente 9°C mais fria durante a noite do que as áreas vizinhas.

Isso aconteceu porque o impacto remexeu a poeira e os fragmentos de rocha da superfície lunar. O material ficou menos compacto e passou a reter menos calor.

A descoberta agora pode ajudar cientistas a entender melhor como grandes impactos transformam a Lua.

Também pode servir para o planejamento de futuras missões, incluindo a circulação de veículos sobre o solo lunar.

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