O Alienista de Machado de Assis: resumo, análise e interpretação da obra

Resumo da história de O Alienista

Depois de alcançar prestígio como médico, tanto na Europa quanto no Brasil, o Dr. Simão Bacamarte decide voltar para sua cidade natal, Itaguaí, com o objetivo de aprofundar ainda mais seus estudos na medicina. 

De volta à cidade, ele se casa com Dona Evarista, uma viúva de cerca de 25 anos que não se destacava nem pela beleza nem pelo carisma. A escolha foi puramente racional: o doutor acreditava que ela teria boas condições de lhe dar filhos saudáveis. No entanto, o casal não teve descendentes. 

Em determinado momento, o Dr. Bacamarte decide voltar sua atenção à psiquiatria e constrói um hospício em Itaguaí chamado Casa Verde. O lugar era destinado a receber todos os indivíduos considerados loucos da cidade e arredores. 

Rapidamente, o local se enche de internos, e o médico se mostra cada vez mais obcecado com seu novo campo de estudo. Inicialmente, os pacientes realmente apresentavam sinais evidentes de insanidade e suas internações eram bem aceitas pela população. Com o tempo, Bacamarte começa a enxergar sinais de loucura nos comportamentos mais variados e a internar pessoas apenas por parecerem diferentes. 

O primeiro caso foi o de Costa, um homem que desperdiçou toda a herança emprestando dinheiro, mas que nunca cobrava o pagamento. A partir daí, muitos outros personagens acabam sendo internados pelo alienista.

Enquanto o número de internações aumenta e a inquietação toma conta da população de Itaguaí, D. Evarista está em viagem ao Rio de Janeiro. Triste e desiludida com a indiferença do marido, ela havia começado a se sentir como uma viúva novamente. Como forma de compensação, o Dr. Bacamarte lhe ofereceu a oportunidade de conhecer a capital. 

A expectativa geral na cidade era de que quando D. Evarista retornasse, o médico iria recuperar o bom senso e encerraria as internações exageradas. No entanto, mesmo após sua chegada, Bacamarte manteve o mesmo comportamento, prosseguindo com seus métodos rigorosos.

Com o passar do tempo, o clima em Itaguaí se torna cada vez mais tenso. Aproveitando a insatisfação popular, o barbeiro Porfírio, que há tempos desejava entrar na vida política, decide organizar um protesto contra as internações abusivas. 

Acreditavam que Dr. Bacamarte estava internando as pessoas por dinheiro, mas quando ele declarou que não recebia benefícios financeiros, a desconfiança cessou e o movimento perdeu força. Ainda assim, determinado a conquistar poder, Porfírio consegue mobilizar a população e lidera a chamada Revolta dos Canjicas, nome pelo qual era conhecido. 

Os manifestantes vão até a casa do alienista, onde são recebidos com calma e lógica por Bacamarte. Por um instante, a serenidade do médico parece acalmar os ânimos, mas logo a multidão se enfurece novamente quando ele se retira friamente e volta aos seus estudos, ignorando completamente os apelos do povo.

Nesse momento, as forças armadas da cidade são acionadas para conter a agitação popular. Para surpresa geral, no entanto, os soldados se aliam aos manifestantes, fortalecendo ainda mais a revolta. 

Porfírio, agora à frente do movimento, assume uma posição de grande influência e decide marchar até a Câmara dos Vereadores para destituir seus membros. De posse do poder político local, ele convoca o Dr. Bacamarte para uma reunião. Contudo, em vez de demitir o alienista, Porfírio se alia a ele.

Após a Revolução dos Canjicas, cinquenta de seus apoiadores acabam sendo internados na Casa Verde. Isso gera uma nova onda de insatisfação, liderada por outro barbeiro, João Pina, que incita uma agitação tão intensa que resulta na queda de Porfírio. 

No entanto, a mudança no comando político da cidade não altera a situação: o novo governo, em vez de encerrar as atividades do manicômio, passa a apoiá-las ainda mais. As internações se tornam ainda mais frequentes e arbitrárias, chegando ao ponto de D. Evarista ser internada por ter passado uma noite sem dormir, preocupada com a escolha do vestido que usaria em uma festa.

No fim, a situação chega a um ponto extremo: cerca de 75% da população de Itaguaí está internada na Casa Verde. Diante disso, o Dr. Bacamarte reconhece que sua teoria inicial sobre a loucura estava equivocada. Decide então libertar todos os internos e repensar completamente seus conceitos. 

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Chega à conclusão de que, se a maioria das pessoas demonstrava comportamentos instáveis ou fora do padrão, então o verdadeiro louco seria aquele que apresentasse constância nas atitudes e rigidez de caráter. 

Com base nessa nova lógica, Bacamarte retoma as internações, e o primeiro a ser recolhido é o vereador Galvão, que havia sugerido uma lei proibindo a internação de membros da Câmara. 

Assim, os internamentos continuam em Itaguaí, mas agora é quem demonstra firmeza e equilíbrio que passa a ser considerado insano. Curiosamente, aqueles que exibem pequenas falhas ou desvios passam a ser tidos como curados.

Depois de algum tempo aplicando sua nova teoria, o Dr. Simão Bacamarte percebe que, mais uma vez, estava enganado. Nenhuma pessoa possuía uma personalidade absolutamente equilibrada exceto ele mesmo. 

Diante dessa constatação, o alienista chega à conclusão de que, por ser o único completamente racional e coerente, era justamente ele o verdadeiro caso de anormalidade. 

Assim, decide encerrar suas pesquisas, solta todos os internos e se recolhe voluntariamente à Casa Verde, onde permanece isolado até o fim da vida.

Para mais resumos de livros sobre distopias autoritárias, leia os artigos da Brasil Paralelo:

• Resumo de Admirável Mundo Novo de Aldous Huxley. 
• Resumo de A Revolução dos Bichos de George Orwell.

Análise literária: destrinchando O Alienista 

Veja a análise no canal da Brasil Paralelo:

O Alienista é uma obra do estilo realista. Ela reúne elementos que se tornaram típicos de Machado de Assis conforme se desenvolvia enquanto escritor. A crítica à sociedade e a exploração psicológica dos personagens passam a ser comuns em suas obras. 

Daniela Diana, licenciada em Letras pela Universidade Estadual Paulista (Unesp) em 2008 e Bacharelada em Produção Cultural pela Universidade Federal Fluminense (UFF) escreveu um texto sobre a obra para o site Toda Matéria. 

Ela ressalta que alguns estudiosos consideram o texto uma novela por ser muito longo. Entretanto, ainda é mais classificado como conto, já que não se concentra tanto no enredo nem apresenta personagens com psicologia rasa (características tradicionais das novelas).

Daniela também explica que o autor opta por utilizar o narrador onisciente. A escolha se mostra funcional ao notar a liberdade que ele se dá de escavar nas camadas psicológicas de seu elenco. A abordagem permite desenvolver alegorias sobre o comportamento humano, um dos temas centrais. 

Através de sua narrativa, ele revela com sutileza e ironia os traços de vaidade, egoísmo e contradição presentes nas ações das personagens. A crítica nasce da exposição de diversas falhas naturais do ser humano representadas pelos agentes narrativos.

Machado de Assis questiona em O Alienista os limites entre sanidade e loucura por meio da trajetória de um médico obcecado em classificar os distúrbios mentais da população. Ao longo da narrativa, o conto problematiza os critérios de normalidade e mostra como o poder científico pode se tornar autoritário.

• Para saber mais sobre o autor e seu estilo realista, leia o artigo da Brasil Paralelo em que comemoramos o aniversário de Machado de Assis.

Os principais personagens da obra e seus significados ocultos

Acompanhe uma análise de cada personagem do elenco principal da história. Cada um tem um significado que fala um pouco sobre as mensagens e alegorias que a obra trata. Começando pelo protagonista.

Dr. Simão Bacamarte

O protagonista da história; um médico psiquiatra completamente dedicado à ciência e ao estudo. Ele simboliza a face autoritária da ciência no século XIX, sendo uma espécie de caricatura do cientificismo exagerado da época. 

A criação da Casa Verde representa o esforço de Bacamarte em aplicar rigorosamente suas teorias científicas à sociedade. Sua obsessão o leva a se tornar vítima das próprias ideias. No fim, por acreditar ser o único com equilíbrio mental em Itaguaí, decide internar a si mesmo.

Simão é uma caricatura do cientificismo exagerado, aquele que, ao se tornar absoluto e inflexível, vira uma forma de tirania. Gabriela Ribeiro Nunes, doutoranda em Teoria da Literatura e Literatura Comparada pela Universidade do Estado do Rio de Janeiro (UERJ) escreve em seu artigo, O meio-fio de Simão Bacamarte: a ciência e o louco:

“Simão Bacamarte já não era mais regido pela razão. A falta de equilíbrio latente no doutor fez com que sua ciência e teorias fossem tão desequilibradas  quanto  ele. Afirmar  que Simão  Bacamarte  é  uma  caricatura  de  cientista,  que representa a ciência no Brasil do fim do século XVIII e início do XIX etc., é atestar, em certo ponto, uma qualidade científica para o louco, quando, na verdade, a única coisa que ele tinha era  a  autoridade  científica.”

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Dona Evarista

Esposa de Simão Bacamarte, escolhida não por afeto, beleza ou simpatia, mas por critérios puramente racionais. Bacamarte acreditava que ela tinha as condições ideais para gerar filhos fortes e inteligentes, o que acabou não se concretizando. 

Ela também é internada na Casa Verde após sofrer uma crise emocional causada por uma preocupação banal. Gabriela também fala sobre a personagem em seu artigo.

“Simão Bacamarte a escolhe para ser sua esposa, pois, segundo ele mesmo, ‘D. Evarista reunia condições fisiológicas e anatômicas de primeira ordem [...]’, estando assim ‘apta para dar-lhe filhos robustos, sãos e inteligentes’. [...] Entretanto, a mulher mentiu às esperanças do médico, não gerando filhos no decorrer de seus anos de casamento.”

Crispim Soares

Crispim Soares é o boticário da cidade e amigo próximo de Simão Bacamarte. Admirava profundamente as pesquisas do alienista, chegando até a contribuir com sugestões para seus estudos.

Acaba sendo internado na Casa Verde após demonstrar apoio ao protesto do barbeiro Porfírio contra as internações. Seu nome pode ser uma referência ao personagem cômico da tradição teatral italiana, Crispino, conhecido por ser astuto, irreverente e de moral duvidosa, o que pode ter influenciado a escolha do nome por Machado de Assis.

Padre Lopes

Conhecido por suas muitas virtudes e conduta exemplar. Esse comportamento irrepreensível levou à sua internação na Casa Verde, segundo uma das lógicas de Bacamarte que condenava pessoas estáveis. 

Mais tarde, é liberado após realizar um feito absurdo: traduzir textos do grego e do hebraico sem conhecer nenhuma dessas línguas, um exemplo irônico e satírico da inversão de valores presente na narrativa.

Porfírio, o barbeiro

Porfírio é o barbeiro de Itaguaí e principal líder da rebelião contra as internações abusivas da Casa Verde. Com isso, consegue assumir o poder político da cidade. 

Acaba se revelando um egoísta movido unicamente pela ambição. Após conquistar sua posição, se recusa a apoiar uma nova revolta contra o manicômio, demonstrando que sua motivação real não era justiça, mas sim o desejo de ascensão pessoal.

Porfírio é uma figura satírica utilizada para mostrar a realidade dos políticos que ganham os votos do povo prometendo combater um problema, mas ao atingir a posição que desejam, não cumprem suas promessas.

Machado de Assis também faz um crítica ao sistema político como um todo, pois mesmo após Porfírio ser retirado a situação não muda. O autor dá a entender que a solução para os problemas não passa por trocar os políticos.

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Adaptações de O Alienista

O conto de Machado de Assis ganhou proporções que resultaram em vários autores criando inúmeras obras baseadas na história de Simão Bacamarte para diversas mídias. Conheça as mais conhecidas:

Azyllo Muito Louco (1970): Filme dirigido por Nelson Pereira dos Santos, inspirado em O Alienista. Foi selecionado para o Festival de Cannes de 1970.

Vila do Arco (1975): Telenovela da Rede Tupi que teve O Alienista como uma de suas inspirações.

Caso Especial: O Alienista (1993): Episódio da série Caso Especial, da Rede Globo, que adaptava obras literárias brasileiras para a televisão.

O Mistério da Casa Verde (ano não especificado): Romance infantojuvenil de Moacyr Scliar, em que um grupo de jovens descobre um casarão abandonado que teria sido a Casa Verde do conto de Machado de Assis.

O Alienista (2008): Graphic novel (quadrinhos) escrita por Fábio Moon e Gabriel Bá, premiada com o Jabuti, adaptando a história de Machado de forma visual.

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O Alienista Caçador de Mutantes (2010): Romance de Natália Klein, parte da coleção Clássicos Fantásticos, que transforma a Casa Verde em um lugar que abriga vítimas de mutações causadas por uma nave alienígena.

"O Alienista" (2012): Música da banda Detonautas Roque Clube, baseada no conto de Machado de Assis.

Casa Verde (2014): Peça de teatro adaptada pela companhia portuguesa Teatro O Bando, com encenação de Guilherme de Noronha.

O Alienista - O Musical (2023): Musical adaptado por Alexandre Amorim no projeto acadêmico UNIRIO Teatro Musicado, com direção de Rubens Lima Jr. Foi indicado a 5 categorias no prêmio Musical.Rio, incluindo "Melhor Montagem Acadêmica".

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