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História
3
min de leitura

Alexander Graham Bell realmente inventou o telefone? Conheça a história

O inventor escocês é contestado por um italiano, um alemão e o Congresso dos EUA

Por
Redação Brasil Paralelo
Publicado em
28/11/2025 20:26
Retrato do Alexander Graham Bell, c. 1904. Oscar White / Getty Images

A história do telefone começou com uma disputa. Em 1876, Alexander Graham Bell registrou a patente americana nº 174.465 para um dispositivo capaz de “transmitir sons vocais telegraficamente, por meio de ondulações elétricas”. Foi esse “telefone de caixa” que o consagrou como inventor oficial.

Mas a narrativa nunca foi tão simples. Antes mesmo da patente de Bell, o italiano Antonio Meucci já trabalhava em aparelhos capazes de transmitir voz à distância e seus defensores afirmam que ele é o verdadeiro criador da tecnologia. 

No meio dessa discussão, outros nomes também aparecem, como Johann Reis e Elisha Gray, tornando o debate sobre quem realmente inventou o telefone um dos mais antigos da história da comunicação.

O que você vai encontrar neste artigo?

Por que Graham Bell é considerado o pai do telefone?

Bell ganhou o título por uma razão objetiva: foi o primeiro a registrar a patente de um telefone funcional, em 7 de março de 1876.

Dias depois, realizou a primeira transmissão inteligível registrada:

“Senhor Watson, venha aqui, quero vê-lo”.

Além disso, Bell fundou a Bell Telephone Company e levou a invenção a grandes lideranças mundiais, como a rainha Vitória. Também venceu uma série de disputas judiciais usando sua patente como arma legal, que consolidaram sua posição na história.

Quem realmente inventou o telefone?

Apesar de Bell ter sido o primeiro a obter a patente do telefone, vários inventores da época tinham criado tecnologias do mesmo tipo. Um italiano que migrou aos Estados Unidos construiu um aparelho antes do Bell, contesta a versão oficial.

Antonio Meucci criou o “teletrofono” em 1860, muito antes da patente de Bell. Ele demonstrou o protótipo e tentou registrar uma patente provisória em 1871, mas não conseguiu renovar o pagamento anual. 

Sem recursos, Meucci perdeu o direito de prioridade e seus materiais desapareceram, junto com a sua causa como inventor do telefone. 

Assim como Meucci, outros inventores criaram tecnologias parecidas na mesma época:

  • Johann Philipp Reis, alemão, que apresentou seu “telefon” em 1861, o primeiro aparelho a usar o termo. Ele transmitia sons e algumas palavras, mas não permitia conversas contínuas.
  • Elisha Gray, americano, registrou uma tecnologia de avisos, composta por um transmissor líquido no mesmo dia que Bell registrou sua patente, apenas algumas horas depois. 

Antonio Meucci é o verdadeiro pai do telefone, segundo os EUA

O Congresso dos EUA, país onde Bell patenteou o telefone, aprovou em 11 de junho de 2002 uma resolução histórica reconhecendo Antonio Meucci como o verdadeiro inventor das comunicações modernas.

A resolução afirmou que o italiano-americano demonstrou seu aparelho em 1860, 16 anos antes que Bell. Também reconheceu que ele não pôde patentear sua invenção por falta de recursos.

Inclusive, os estudos dos envolvidos destacaram que Bell teve acesso ao mesmo laboratório utilizado por Meucci.

Contudo, a decisão não revogou a patente de Bell, mas corrigiu a narrativa histórica ao admitir que Meucci foi decisivo para o nascimento do telefone, mesmo que tenha sido derrotado na corrida burocrática.

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