Conheça Theodore Dalrymple, o psiquiatra que investigou as ditaduras comunistas do século XX

Biografia

Theodore Dalrymple, pseudônimo literário de Anthony Malcolm Daniels, nasceu em 11 de outubro de 1949, em Londres, Inglaterra. Filho de um empresário comunista de origens russas e de uma refugiada alemã da Segunda Guerra Mundial, Daniels cresceu em um ambiente familiar paradoxal. 

A rigidez e opressão praticadas pelo pai contrastavam com a experiência da mãe judia que fugiu do totalitarismo nazista. Sua experiência familiar influenciou sua visão de mundo, incutindo-lhe uma desconfiança intrínseca a ideologias utópicas e autoritarismos de qualquer espécie.

Em um artigo publicado na revista Prospect, Theodore Dalrymple escreveu sobre a vida com seu pai:

"O dinheiro não lhe interessava muito: o que ele queria mais do que tudo era o poder de dominar e humilhar o pequeno círculo de pessoas ao seu redor. 

Só Deus sabe o que a ferida precoce significou que a derrota tirânica dos outros deveria ter sido um bálsamo para sua alma, pois ele raramente falava de sua infância. Mas a sua conduta no seu escritório era abominável".

Apesar dos atritos com o pai, Daniels herdou o gosto pelos estudos das ciências humanas. Aos 12 anos Theodore já lia livros do filósofo La Rochefoucauld. Aos 14 lia as obras de David Hume e Santo Anselmo.

Seu desejo era se graduar em História ou Filosofia, mas seu pai fez com que ele ingressasse na faculdade de Medicina. 

Formação de Theodore Dalrymple

Sua formação acadêmica foi realizada na Universidade de Birmingham, onde se graduou em Medicina. 

Theodore comenta que estudava "o suficiente para satisfazer os examinadores das provas", utilizando a maior parte do seu tempo de estudos para se aprofundar em ciências humanas. 

Durante seus anos de formação e subsequente prática médica, Daniels desenvolveu uma perspectiva única sobre a sociedade, forjada com as experiências humanas mais extremas possíveis.

Ao longo de sua carreira, Theodore Dalrymple trabalhou com assassinos, doentes mentais e hospitais de emergência.

A origem do pseudônimo

A vida de escritor fez com que ele criasse o pseudônimo. Questionado sobre como ele conseguiu esse nome, Dalrymple disse:

"O Spectator me pediu para escrever uma coluna médica sobre como era ser médico. Já que eu estava falando sobre pacientes num hospital e numa prisão – eu precisava de um disfarce. Acho que foi Dominic Lawson quem pensou no nome. Foi muito bom, porque eu queria parecer antiquado e mal-humorado".

Viagens profissionais

Após concluir sua formação, Daniels viajou extensivamente, trabalhando como médico em locais no Zimbábue (antiga Rodésia), Tanzânia e áreas remotas na América Latina. 

Essas experiências internacionais ampliaram sua compreensão sobre as dinâmicas sociais e políticas, especialmente em contextos de pobreza e instabilidade. Um dos temas que Theodore Dalrymple buscou investigar em suas viagens foi o comunismo.

Viagens por países comunistas

Theodore Dalrymple se dedicou a explorar o impacto desses regimes na vida cotidiana das pessoas, nas suas liberdades individuais e na saúde mental da população. 

Suas descobertas são fruto de conversas diretas com os cidadãos, observações do ambiente urbano e rural, e uma análise atenta das práticas institucionais e governamentais.

No livro Viagens aos Confins do Comunismo, livro que Theodore Dalrymple produziu em suas viagens, ele escreveu:

“(...) as carências de bens materiais, e até de bens essenciais, não eram um problema para os governantes, mas uma grande vantagem para eles. Essas carências (que se sabia serem permanentes, não temporárias) mantinham as pessoas pensando exclusivamente em pão com linguiça, e direcionavam suas energias para obtê-los, de modo que não houvesse tempo ou disposição para a subversão, como também elas – as carências – significavam que as pessoas podiam facilmente ser levadas a virar informantes, e a espionar e a trair umas às outras de forma muito barata, por benefícios materiais triviais, que dispensavam a necessidade de fazer fila” (pp. 124-5).

As viagens de Dalrymple aos países comunistas não somente enriqueceram seu entendimento sobre as falhas e desafios desses sistemas, mas também fortaleceram sua convicção sobre: 

• a importância da liberdade individual;
• da dignidade humana;
• do direito à liberdade de expressão.

Comentando passagens do livro de relatos de Theodore Dalrymple por países comunistas, o professor Ricardo Gessner escreveu na revista Digestivo Cultural:

"A arquitetura nesses países [comunistas] adquire dimensões megalomaníacas e traços kitsch, a exemplo do palácio do Parlamento, na Romênia, ou o Hotel Ryugyong, até hoje inacabado, na Coreia do Norte. 

São prédios que ostentam uma luxuosa casca para silenciosamente humilhar, apequenar e abolir a individualidade frente a grandeza do Estado".

Devido a sua experiência e conhecimento, a Brasil Paralelo foi até a Inglaterra entrevistar Theodore Dalrymple para o Épico História do Comunismo. O professor explicou os efeitos do governo comunista na saúde mental e na cultura dos países que visitou.

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Início da vida de escritor 

Como Theodore Dalrymple, Daniels encontrou na escrita um meio de expressar suas reflexões e críticas sobre temas como a decadência cultural, a miséria moral e as ilusões ideológicas. 

Antes dos livros, Dalrymple começou a publicar seus escritos em jornais e revistas. Rapidamente ganhou fama, tendo publicado seus textos em muitos dos maiores jornais do mundo, como:

• The Times;
• The Wall Street Journal;
• The Observer;
• The Daily Telegraph;
• National Review.

Seus ensaios e livros são caracterizados por uma prosa clara, incisiva e frequentemente salpicada de um humor. Seu sucesso como colunista foi seguido por um sucesso como escritor de livros.

Principais livros de Theodore Dalrymple

Entre suas obras mais conhecidas, destacam-se:

• A Vida na Sarjeta. O Círculo Vicioso da Miséria Moral (Life at the Bottom: The Worldview That Makes the Underclass): Nesta coletânea de ensaios, Dalrymple explora as vidas dos habitantes dos subúrbios mais pobres da Inglaterra, baseando-se em sua experiência como médico psiquiatra. Ele discute como certas visões de mundo contribuem para a perpetuação da pobreza e da desestrutura social.
• Nossa Cultura - Ou O Que Restou Dela (Our Culture, What's Left of It: The Mandarins and the Masses): Este livro é uma coletânea de ensaios nos quais Dalrymple critica diversos aspectos da cultura contemporânea, incluindo a degradação da arte, a banalização da violência e a erosão dos valores morais.
• Podres de Mimados: Nesta obra, Dalrymple argumenta contra o que vê como um culto à sentimentalidade que dominou a sociedade contemporânea. Segundo ele, essa visão prejudica o julgamento moral e a responsabilidade individual.
• Não com um Estrondo, mas com um Gemido: A Política e a Cultura do Declínio: Neste livro, o autor discute o declínio cultural e político do Ocidente, com foco particular na Inglaterra.

Os livros de Theodore Dalrymple buscam ressoar como um chamado à razão, ao diálogo com o passado e ao resgate de valores fundamentais que sustentam a dignidade humana e a liberdade individual.

Os principais temas estudados e desenvolvidos por Theodore Dalrymple são:

• Bases da cultura ocidental;
• Relativismo moral e suas consequências;
• Formação e causas da decadência de uma civilização;
• Ascensão do sentimentalismo e os problemas psiquiátricos relacionados ao tema;
• Moralidade e sua importância;

A vida atual de Theodore Dalrymple

Atualmente, Theodore Dalrymple tem 74 anos. Ele vive com sua esposa em uma área rural do interior da Inglaterra. O casal não teve filhos. Theodore não pratica nem possui uma religião, mas defende o Cristianismo e sua importância para a cultura ocidental. 

Theodore trabalha para tribunais ingleses como perito em casos de homicídio, mas seu principal foco é ler e escrever sobre temas relacionados a ciências humanas, continuando a publicar seus textos em jornais e produzindo novos livros.