O século XIX compreendia desde a decadência das monarquias até a unificações de territórios e o surgimento da máquina ideológica marxista, com as suas subsequentes revoluções. Tais acontecimentos mudaram e moldaram fronteiras e costumes, frustrando qualquer expectativa de estabilidade no período — o caldeirão de preparação para a Primeira Grande Guerra. Entender o que se passava na política, economia, academia e nas artes no século XIX nos permite compreender melhor o nosso próprio tempo.